La leyenda de Edipo se basa en una tradición griega que fue recogida en las tragedias de Sófocles, "Edipo Rey".
El protagonista, hijo de los reyes de Tebas, Layo y Yocasta, al nacer fue abandonado en el bosque a su suerte con los pies atados para evitar que se cumpliera el oráculo: Edipo mataría a su padre y se casaría con su madre.
La fatalidad hizo que, en un camino, Edipo encontrase a su verdadero padre en un camino, y lo matara en una disputa sobre quién tenía prioridad para pasar por una estrecha calzada.
Ignorandoque se había cumplido parte de la profecía el joven se dirigió hacia Tebas, donde una esfinge devoraba a los habitantes que no contestaban satisfactoriamente a un acertijo que ella les proponía. Edipo se enfrentó a la esfinge y logró contestar con éxito la adivinanza y acabó así con la maldición que pesaba sobre los tebanos.
La segunda parte del destino de Edipo se cumplió en el terrible momento en el que, tras entrar en Tebas, se desposó con su verdadera madre, con la que tuvo una desgraciada descendencia. El propio Edipo, tras conocer la verdad por el adivino Tiresias, se arrancó los ojos y abandonó Tebas, mientras Yocasta se quitaba la vida.
Esta leyenda se continuó en la Edad Media con "El libro de Tebas" del siglo XII, que narra el fatídico final de los hijos de Edipo en la guerra.
En la Edad Moderna tenemos la composición musical de Henry Purcell "Edipo Rey" (1692), mientras que, ya en el siglo XIX, el mito volvió a ponerse de moda gracias a la pintura "Edipo y la esfinge" (1808) de Jean Auguste Dominique Ingres, y a la adaptación que hizo el escritor inglés Percy Bysshe Shelley, en 1820, con su tragedia en dos actos "Edipo el tirano".
Hacia 1897, el austríaco Sigmund Freud, padre del psicoanálisis, utilizó por primera vez la expresión "complejo de Edipo" como parte de su diagnóstico para explicar un aspecto del comportamiento humano en la primera etapa de la vida.
Antía Baamonde Vázquez Nº2 4ºB
